La carie è un processo patologico che determina la progressiva distruzione del tessuto dentale. A seguito dell’azione di particolari batteri il dente subisce una distruzione che dalla parte più esterna superficiale (smalto) si estende allo strato più profondo (dentina) fino a

coinvolgere la polpa dentale, che rappresenta lo strato interno, molle, ricco di vasi e nervi responsabili della vitalità del dente stesso in termini di nutrimento e sensibilità. Il coinvolgimento della polpa dentaria determina la perdita della vitalità del dente e

l’insorgenza di mal di denti e/o reazioni infiammatorie ai tessuti adiacenti quali i granulomi o ascessi e rende indispensabile l’esecuzione del trattamento endodontico (o terapia canalare o impropriamente devitalizzazione). Il progredire della carie, in seguito alla

mancata otturazione, oltre alla necessità del trattamento endodontico può, in casi estremi, portare alla perdita del dente.